Fiable, sûr, économique et écologique, le transport fluvial possède toutes les caractéristiques d’un transport moderne. Il permet ainsi d’acheminer de grandes capacités pour un faible coût, en toute sécurité et dans le respect de l’environnement.

Fiabilité : garantissant le respect des délais d’acheminement, le transport fluvial s’intègre parfaitement dans une logique de livraison « juste à temps ». Il permet ainsi aux entreprises d’optimiser leur logistique et leur gestion des stocks.

Sécurité : par l’existence d’un réseau propre qui lui permet d’éviter tous risques de saturation et de limiter les risques d’accidents, le transport fluvial se démarque également de ses concurrents. Le transport fluvial apparaît ainsi comme une solution particulièrement adaptée au transport de matières sensibles. Les vols sur les bateaux étant quasiment inexistants, le transport fluvial est également une solution efficace pour les produits de grande consommation.

Economique : variable selon le trajet effectué, la nature du chargement et celle du matériel utilisé, le prix du transport par voie fluviale figure parmi les plus attractifs du marché.

Ecologique : le transport fluvial combine parfaitement nécessités économiques et respect de l’environnement. Avec une consommation de 1 litre de carburant aux 100 km pour transporter 1 tonne de marchandise, le transport fluvial est de loin le mode le moins polluant.

Voir le schéma des coûts externes comparés.

Un mode de transport adapté à tous les produits :

Le transport fluvial, à travers une large gamme de matériels, permet de transporter tous types de produits. Si le transport fluvial a toujours été idéal pour le transport de masses lourdes et indivisibles, il s’est aujourd’hui considérablement diversifié et garantit souplesse et adaptabilité.
La cale artisanale française transporte tous types de marchandises solides ou liquides, y compris des matières dangereuses, en vrac, conditionnées ou en conteneurs.

Le transport fluvial de conteneurs se développe de plus en plus et a représenté en 2005 7,9% des trafics.
Quant aux autres produits transportés par voie d’eau, leur part respective en 2005 est représentée sur ce graphique :

Visualiser le schéma